Das House of Commons (deutsch: Unterhaus) ist die gewählte Volkskammer des Parliament of the Kingdom of Albernia. Es tagt in den Houses of Parliament in Whiteminster, Aldenroth, und bildet zusammen mit der Königin und dem House of Lords das Gesetzgebungsorgan des Königreichs. Nach dem Grundsatz der Parliamentary Sovereignty ist nicht die Königin oder das Volk unmittelbar Träger der Staatsgewalt, sondern das Parlament – und innerhalb dessen liegt die eigentliche politische Macht beim House of Commons.
Das Unterhaus ist Sitz der Regierungsbildung, der Haushaltsgesetzgebung und der öffentlichen Rechenschaftspflicht der Regierung Ihrer Majestät. In der Regel sind der Premierminister und nahezu alle Minister Abgeordnete des Commons.
Zusammensetzung und Wahlkreise
Die Members of Parliament (MPs) werden vom Volk in Regionalwahlkreisen nach dem relativen Mehrheitswahlrecht (first past the post) gewählt. Jeder Wahlkreis entspricht in der Regel einer der großen Landes- oder Kolonialregionen des Königreichs und sendet genau einen Abgeordneten nach Aldenroth.
Das House of Commons umfasst sechs Sitze für folgende Wahlkreise:
| Wahlkreis | Abgeordneter | Partei |
|---|---|---|
| Greater Aldenroth | vakant | — |
| Eihlann | Samuel Hayne | Labour |
| Fairnhain | Sir Emrys Vaughan | Labour |
| Winhall & Windhagfür Winland ohne Greater Aldenroth | Lauren Milner | Labour |
| Llyngwyn | Sir Emrys Vaughan | Labour |
| Medea | vakant | — |
Die Zusammensetzung kann sich nach allgemeinen Wahlen und Nachwahlen ändern; historische Ergebnisse sind in den jeweiligen Wahlkreisartikeln dokumentiert.
Organisation
Speaker
Das Unterhaus wird von dem aus seinen eigenen Reihen gewählten Speaker geleitet. Der Speaker wahrt die Ordnung, entscheidet über das Wort in Debatten und vertritt das House of Commons nach außen als neutrale Institution. Er ist formal gegenüber der Regierung und der Opposition gleichermaßen verpflichtet.
Eine Übersicht aller Speaker seit 2001 bietet die Liste der Speakers of the House of Commons. Unter ihnen waren unter anderem Sir Jonathan Skirrow, Lord Rhodi Paerrycen und Earl Jafari Majes of Banosath.
Clerk und Verwaltung
Die parlamentarische Verwaltung unterstützt Sitzungen, Protokolle und Wahlen. Der Clerk of the House of Commons ist der leitende Verwaltungsbeamte des Unterhauses. Die Durchführung von Wahlen obliegt dem Elective Office, dessen Chairman vom House of Commons gewählt wird.
Fraktionen und Regierung
Die Abgeordneten organisieren sich in Parteien und Fraktionen. Die Partei oder Koalition mit der Mehrheit der Sitze stellt den Premierminister; dieser schlägt der Königin die übrigen Minister vor. Die Regierung muss das Vertrauen des Commons genießen und kann durch ein Misstrauensvotum gestürzt werden.
Derzeitige Premierminister Sir Emrys Vaughan (Labour) ist zugleich Abgeordneter für Fairnhain – ein häufiges, wenn auch nicht zwingendes Muster albernischer Verfassungspraxis.
Befugnisse
Gesetzgebung
Jedes Gesetz bedarf der Zustimmung des House of Commons. Finanz- und Haushaltsgesetze (Money Bills) kann das Unterhaus allein verabschieden, ohne Zustimmung des House of Lords. Bei allen übrigen Gesetzen wirkt das Oberhaus mit; seine Blockadebefugnis kann das Commons theoretisch in einem langwierigen Verfahren überstimmen.
Der Großteil der Gesetzesvorlagen stammt von der Regierung; Opposition und einzelne MPs können Private Member's Bills einbringen.
Kontrolle der Regierung
Das Commons übt die Rechenschaftspflicht der Exekutive aus: Minister beantworten Fragen, Debatten und Untersuchungsausschüsse prüfen Regierungshandeln. Ein erfolgreiches Misstrauensvotum zwingt die Regierung zum Rücktritt oder löst Neuwahlen aus.
Da der Premierminister der Königin jederzeit die Auflösung des Parlaments empfehlen kann, bestimmt die politische Mehrheit im Commons auch den Zeitpunkt regulärer Neuwahlen – innerhalb verfassungsrechtlicher Konventionen und der gesetzlichen Höchstfristen.
Parlamentarische Souveränität
Die Parliamentary Sovereignty macht das Parlament – praktisch das Commons – zum höchsten Gesetzgeber. Kein anderes Organ kann gültige Gesetze des Commons dauerhaft aufheben. Die Königin muss Gesetze formell sanktionieren; ein Veto wird seit langem nicht mehr ausgeübt.
Wahl und Legislaturperiode
Wahlen werden vom Elective Office organisiert. In jedem Wahlkreis gilt ein relatives Mehrheitsverfahren: Der Kandidat mit den meisten Stimmen gewinnt den Sitz, unabhängig von einer absoluten Mehrheit aller Wähler.
Ist das House of Commons aufgelöst worden, muss spätestens am 21. Tag nach der Auflösung ein neu gewähltes Unterhaus zu seiner Konstituierung versammelt werden. Die einzelnen Legislaturperioden werden fortlaufend nummeriert (z. B. 25th House of Commons, 38th House of Commons). Frühere Perioden, Wahlsiege und Mandatswechsel sind in den Wahlkreisartikeln und Biografien der Abgeordneten nachvollziehbar.
Konstituierung und State Opening
Nach allgemeinen Wahlen folgt die Convocation of Parliament: die Phase der Konstituierung und Bildung des Parlaments. Sie umfasst Einberufung, Bildung und Eröffnung des Parlaments und ist im Albernian Almanach of Common Law (AACL), Second Book, First Part (Verfassung und Verfahren) sowie Second Part (Zeremonien) geregelt.
Die Einberufung erfolgt durch Letters Patent der Königin. Für das House of Commons wird ein Royal Commissioner bestellt, der die Sitzung eröffnet, die designierten Abgeordneten nach Annahme ihres Mandats vereidigt und die Wahl des Speaker leitet, bis dessen Royal Approbation vorliegt. Parallel konstituiert sich das House of Lords unter dem Lord Chancellor; die Lords Commission for the House of Commons vermittelt zwischen beiden Häusern beim Opening of the House of Commons (u. a. durch den Gentleman Usher of the Black Rod) und nimmt die Approbation des gewählten Speakers vor.
Das Parlament ist erst vollständig konstituiert, wenn sich das House of Commons nach Mandatsannahme, Vereidigung aller Abgeordneten sowie Wahl und Approbation des Speaker gebildet hat und das House of Lords sich nach Durchführung des Verfahrens zum Opening of the House of Commons (mittels Lords Commission) und Adjuration aller Mitglieder konstituiert hat.
Erst danach erfolgt das State Opening of Parliament. Die Königin eröffnet in einer feierlichen Zeremonie im House of Lords – zu der beide Häuser versammelt werden – das Parlament mit der Speech From The Throne (Thronrede). Die Rede wird von der Regierung Ihrer Majestät verfasst und legt das Regierungsprogramm für die neue Legislaturperiode dar; die Königin verliest sie im Auftrag der Krone. Das State Opening soll spätestens am vierzehnten Tag nach der Unterbrechung der Lords-Sitzung im Anschluss an die Royal Approbation des Speakers stattfinden. Mit dem Ende der Thronrede gilt das Parlament als eröffnet; anschließend treten beide Häuser zu ihren ordentlichen Sitzungen zusammen. In einer Humble Address kann jedes Haus der Königin für die Rede danken und über deren Inhalt debattieren.
Auflösung
Die Krone löst das Parlament auf Empfehlung des Premierministers vorzeitig auf, sofern keine andere Person eine tragfähige Arbeitsgrundlage im Commons besäße (vgl. AACL, Second Book, Part One, Chapter I). Die Auflösung erfolgt stets durch Order in Council.
Nach drei Monaten seit der Eröffnung eines Parlaments – das heißt seit dem State Opening mit der Thronrede – löst die Königin das Parlament auf, wenn es noch nicht vorzeitig aufgelöst wurde. Damit endet die Sitzungsperiode; beide Kammern können keine Entscheidungen mehr treffen, und es sind Neuwahlen für das House of Commons abzuhalten. Nach Neuwahlen erklärt die Regierung formell ihren Rücktritt, damit die Königin eine dem Wahlergebnis entsprechende Regierung berufen kann.
Geschichte
Das House of Commons entstand parallel zum Oberhaus aus den Ständenversammlungen des Königreichs. Mit der Charta De Iuribus et Libertatibus Statuum (1250) und der nachfolgenden Entwicklung des Parlamentarismus gewann die gewählte Kammer schrittweise an Gewicht – bis hin zur vollen Budget- und Regierungsverantwortung.
Albernia gilt als Mutterland des Parlamentarismus: Was mit den Rechten und Freiheiten der Stände begann, mündete in ein System, in dem das Unterhaus Regierungschefs wählt, Kriege finanziert, Kolonien wie Medea mitregiert und die weltweite Präsenz des Königreichs gesetzlich absichert. Verfassung, Verfahren und Zeremonien des Parlaments sind seit dem 14. Februar 2006 im AACL kodifiziert (zuletzt geändert am 22. November 2022).
Bedeutende Commons-Politiker waren unter anderem The Duke of Baliho, Sir Patrick Botherfield, Lord Rhodi Paerrycen, The Countess Dyce of Caerwyn und der derzeitige Premierminister Sir Emrys Vaughan.
Siehe auch
- House of Lords
- Albernia
- Liste der Speaker
- Elective Office
- Prime Minister
- General Elections
- Albernian Almanach of Common Law (AACL) – Second Book: The Parliament of the Kingdom