Das House of Commons (deutsch: Unterhaus) ist die gewählte Volkskammer des Parliament of the Kingdom of Albernia. Es tagt in den Houses of Parliament in Whiteminster, Aldenroth, und bildet zusammen mit der Königin und dem House of Lords das Gesetzgebungsorgan des Königreichs. Nach dem Grundsatz der Parliamentary Sovereignty ist nicht die Monarchin oder das Volk unmittelbar Träger der Staatsgewalt, sondern das Parlament – und innerhalb dessen liegt die eigentliche politische Macht beim House of Commons.
Das Unterhaus ist Sitz der Regierungsbildung, der Haushaltsgesetzgebung und der öffentlichen Rechenschaftspflicht der Regierung Ihrer Majestät. Der Premierminister und nahezu alle Minister sind Abgeordnete des Commons.
Zusammensetzung und Wahlkreise
Die Members of Parliament (MPs) werden vom Volk in Regionalwahlkreisen nach dem relativen Mehrheitswahlrecht (first past the post) gewählt. Jeder Wahlkreis entspricht in der Regel einer der großen Landes- oder Kolonialregionen des Königreichs und sendet genau einen Abgeordneten nach Aldenroth.
Das House of Commons umfasst derzeit sechs Sitze für folgende Wahlkreise:
| Wahlkreis | Region | Abgeordneter (Stand Wiki) | Partei |
|---|---|---|---|
| Greater Aldenroth & The Fawkland Islands | Greater Aldenroth, Fawkland Islands | Sir Timothy Van Hansis | Reform |
| Eihlann | Eihlann | Samuel Hayne | Labour |
| Fairnhain | Fairnhain | Sir Emrys Vaughan | Labour |
| Winland | Winland | Scarlett Phillipa Frinton | Tories |
| Llyngwyn | Llyngwyn | Nessie Dyce | Tories |
| Medea | Crown Colony of Medea | siehe Regionenartikel | — |
Im August 2009 wurde der bis dahin eigenständige Wahlkreis Greater Aldenroth um die Fawkland Islands erweitert; seither wird im gemeinsamen Wahlkreis Greater Aldenroth & The Fawkland Islands gewählt. Die Medeer wählen einen der sechs Commons-Abgeordneten und unterstehen der Regierung in Aldenroth.
Die Zusammensetzung kann sich nach allgemeinen Wahlen und Nachwahlen ändern; historische Ergebnisse sind in den jeweiligen Wahlkreisartikeln dokumentiert.
Organisation
Speaker
Das Unterhaus wird von dem aus seinen eigenen Reihen gewählten Speaker geleitet. Der Speaker wahrt die Ordnung, entscheidet über das Wort in Debatten und vertritt das House of Commons nach außen als neutrale Institution. Er ist formal gegenüber der Regierung und der Opposition gleichermaßen verpflichtet.
Eine Übersicht aller Speaker seit 2001 bietet die Liste der Speakers of the House of Commons. Unter ihnen waren unter anderem Sir Jonathan Skirrow, Lord Rhodi Paerrycen und Earl Jafari Majes of Banosath.
Clerk und Verwaltung
Die parlamentarische Verwaltung unterstützt Sitzungen, Protokolle und Wahlen. Der Clerk of the House of Commons ist der leitende Verwaltungsbeamte des Unterhauses. Die Durchführung von Wahlen obliegt dem Elective Office, dessen Chairman vom House of Commons gewählt wird.
Fraktionen und Regierung
Die Abgeordneten organisieren sich in Parteien und Fraktionen. Die Partei oder Koalition mit der Mehrheit der Sitze stellt den Premierminister; dieser schlägt der Königin die übrigen Minister vor. Die Regierung muss das Vertrauen des Commons genießen und kann durch ein Misstrauensvotum gestürzt werden.
Derzeitige Premierminister Sir Emrys Vaughan (Labour) ist zugleich Abgeordneter für Fairnhain – ein häufiges, wenn auch nicht zwingendes Muster albernischer Verfassungspraxis.
Befugnisse
Gesetzgebung
Jedes Gesetz bedarf der Zustimmung des House of Commons. Finanz- und Haushaltsgesetze (Money Bills) kann das Unterhaus allein verabschieden, ohne Zustimmung des House of Lords. Bei allen übrigen Gesetzen wirkt das Oberhaus mit; seine Blockadebefugnis kann das Commons theoretisch in einem langwierigen Verfahren überstimmen.
Der Großteil der Gesetzesvorlagen stammt von der Regierung; Opposition und einzelne MPs können Private Member's Bills einbringen.
Kontrolle der Regierung
Das Commons übt die Rechenschaftspflicht der Exekutive aus: Minister beantworten Fragen, Debatten und Untersuchungsausschüsse prüfen Regierungshandeln. Ein erfolgreiches Misstrauensvotum zwingt die Regierung zum Rücktritt oder löst Neuwahlen aus.
Da der Premierminister dem Monarchen jederzeit die Auflösung des Parlaments empfehlen kann, bestimmt die politische Mehrheit im Commons auch den Zeitpunkt regulärer Neuwahlen – innerhalb verfassungsrechtlicher Konventionen.
Parlamentarische Souveränität
Die Parliamentary Sovereignty macht das Parlament – praktisch das Commons – zum höchsten Gesetzgeber. Kein anderes Organ kann gültige Gesetze des Commons dauerhaft aufheben. Die Königin muss Gesetze formell sanktionieren; ein Veto wird seit langem nicht mehr ausgeübt. Die Thronrede zur Eröffnung einer neuen Legislaturperiode verfasst die Regierung und legt deren Programm dar.
Wahl und Legislaturperiode
Wahlen werden vom Elective Office organisiert. In jedem Wahlkreis tritt ein relatives Mehrheitsverfahren: der Kandidat mit den meisten Stimmen gewinnt den Sitz, unabhängig von einer absoluten Mehrheit aller Wähler.
Das House of Commons hat keine feste Amtszeit im Sinne einer starren Periodizität; die Krone löst es auf Empfehlung des Premierministers auf. Nach Neuwahlen erklärt die Regierung formell ihren Rücktritt, damit die Königin eine dem Wahlergebnis entsprechende Regierung berufen kann.
Die einzelnen Legislaturperioden werden fortlaufend nummeriert (z. B. 25th House of Commons, 38th House of Commons). Frühere Perioden, Wahlsiege und Mandatswechsel sind in den Wahlkreisartikeln und Biografien der Abgeordneten nachvollziehbar.
Geschichte
Das House of Commons entstand parallel zum Oberhaus aus den Ständenversammlungen des Königreichs. Mit der Charta De Iuribus et Libertatibus Statuum (1250) und der nachfolgenden Entwicklung des Parlamentarismus gewann die gewählte Kammer schrittweise an Gewicht – bis hin zur vollen Budget- und Regierungsverantwortung.
Albernia gilt als Mutterland des Parlamentarismus: Was mit den Rechten und Freiheiten der Stände begann, mündete in ein System, in dem das Unterhaus Regierungschefs wählt, Kriege finanziert, Kolonien wie Medea mitregiert und die weltweite Präsenz des Königreichs gesetzlich absichert.
Bedeutende Commons-Politiker waren unter anderem Sir Andrew Hammersmith, Sir Jonathan Skirrow, Lord Rhodi Paerrycen und der derzeitige Premierminister Sir Emrys Vaughan.