Das Vizekönigreich Groß-Meridia (coloneiisch: Virreinato de la Gran Meridia) ist die letzte verbliebene überseeische Besitzung des Königreiches Colonea. Hauptstadt ist Caltar. Das Vizekönigreich umfasst Caltar und sein Umland, die Ciudad de Veraguas sowie die Isla del Gato.
Geographie
Groß-Meridia besitzt eine Fläche von 24.069 km². Davon entfallen 19.663 km² auf Caltar und sein Umland, 2.694 km² auf die Ciudad de Veraguas und 1.712 km² auf die Isla del Gato.
Caltar liegt an der südlichen Seite der Straße von Herakles. Die Region ist deutlich kleiner als sie auf manchen Übersichtskarten erscheint, besitzt wegen ihrer Lage aber erhebliches strategisches Gewicht. Tropische Küsten, Waldgebiete, kleinere Siedlungsräume und Hafenanlagen prägen das Bild.
Die Ciudad de Veraguas liegt als Exklave weiter südwestlich von Caltar. Die Isla del Gato liegt vor der Küste bei São João und ist erst seit jüngerer Zeit Teil des coloneiischen Staates.
Bevölkerung
In Groß-Meridia leben rund eine Million Menschen. Die Bevölkerung konzentriert sich stark auf Caltar, die Hafenorte und die Ciudad de Veraguas. Das Umland ist vielerorts dünn besiedelt. Tropische Krankheiten, schwierige Verkehrswege und lange Zeit undurchdringliche Waldgebiete begrenzten die Besiedlung.
Die Bevölkerung ist kulturell gemischt. Coloneiisch ist Amts- und Verwaltungssprache, daneben bestehen lokale Sprachen, Handelssprachen und Einflüsse aus den umliegenden Staaten. In den Städten leben Beamte, Soldaten, Kaufleute, Hafenarbeiter, Geistliche und Familien coloneiischer Herkunft neben einheimischen Bevölkerungsgruppen.
Geschichte
Die Region war anticanischen Seefahrern seit langer Zeit bekannt. Urwald, Klima und Krankheiten verhinderten jedoch lange eine dauerhafte Durchquerung und Besiedlung. Erst nachdem südlich der Waldgebiete bewohnbare Räume erschlossen worden waren, entstanden Handelsposten, Missionsstationen und militärische Stützpunkte.
Caltar entwickelte sich zum wichtigsten coloneiischen Stützpunkt in der Region. Von dort aus wurden Seehandel, Zölle, Militärpräsenz, Mission und Kolonialverwaltung organisiert. Ältere Verwaltungssitze wie Casario behielten regionale Bedeutung, verloren aber ihre Vorrangstellung an Caltar.
Die Isla del Gato spielt eine besondere Rolle in den coloneiisch-leduveiischen Beziehungen. Ihre Zugehörigkeit zu Colonea ist Ergebnis jüngerer territorialer Entwicklungen und wird in der historischen Erinnerung mit dem Katzeninselkrieg verbunden.
Politik und Verwaltung
Groß-Meridia ist ein Vizekönigreich und untersteht der Krone. Der historische Titel Virey erinnert an die Zeit, in der königliche Vertreter in den Kolonien mit weitreichenden Vollmachten ausgestattet waren. In der Gegenwart ist die Verwaltung stärker durch königliche Behörden, Militär, Gouverneure und koloniale Fachverwaltungen geprägt.
Die Regierung in Bellea betrachtet Groß-Meridia als untrennbaren Bestandteil der Krone. Wegen seiner geringen Größe im Verhältnis zum Kernland, seiner Lage an der Straße von Herakles und seiner kolonialen Geschichte wird es jedoch gesondert behandelt.
Wirtschaft
Die Wirtschaft Groß-Meridias beruht auf Hafenwirtschaft, Transit, Fischerei, Verwaltung, militärischer Präsenz und regionalem Handel. Caltar ist der wichtigste Hafen und Sitz der kolonialen Behörden. Die Straße von Herakles macht die Region zu einem Knotenpunkt zwischen Antica, südlichen Meeren und überseeischen Handelswegen.
Trotz großer Bemühungen der coloneiischen Behörden läuft über die Region ein Teil des internationalen Schmuggels und Drogenhandels. Besonders schwer kontrollierbare Küstenabschnitte, kleine Häfen und die Nähe mehrerer Handelsrouten erschweren die Arbeit von Polizei, Marine und Zoll.
Städte und Orte
Wichtige Städte und Orte Groß-Meridias sind:
- Caltar, Hauptstadt des Vizekönigreiches
- Casario, älterer Verwaltungssitz und Handelsort
- Costa Nueva
- Mérida
- Portoviejo
- San Andrés
- San Valaros
- Ciudad de Veraguas
- Isla del Gato
Bedeutung für Colonea
Groß-Meridia ist für Colonea mehr als eine Kolonie. Es ist Symbol der maritimen Geschichte des Königreiches, Stützpunkt königlicher Präsenz jenseits des Kernlandes und strategischer Vorposten an einer der wichtigsten Meerengen. Gleichzeitig ist es ein politisch sensibles Gebiet, weil koloniale Verwaltung, lokale Interessen, Schmuggelbekämpfung und außenpolitische Ansprüche auf engem Raum zusammentreffen.